Depuis plus de 4000 ans, l’homme a inhalé des fumées, des vapeurs sulfureuses, des fumigations dans le but de soulager les symptômes des maladies respiratoires. Mais il n’y a qu’une quarantaine d’années que l’on est passé d’une utilisation empirique à une utilisation plus rationnelle des aérosols. Un des acteurs majeurs de cette évolution est le docteur Tiffeneau qui par son important travail d’études dans les années 50, tant sur les appareils que sur les médications, fait sortir l’aérosolthérapie des laboratoires. Puis en 1966, les premières courbes de fixation des aérosols dans l’arbre broncho-pulmonaire sont établies par le Task Lung Group et appliquées aux aérosols thérapeutiques. Mais dans les années 70, l’arrivée des aérosols doseurs peu onéreux, faciles à utiliser et de faible encombrement les éloignent du milieu médical et du grand public. Il faut attendre les années 80 et l’arrivée du SIDA et une meilleure prise en charge de la mucoviscidose pour voir se développer les appareils et l’apparition de nouveaux médicaments nébulisables. Aujourd’hui, l’offre thérapeutique est large et les nébuliseurs se sont considérablement améliorés gagnant en silence, en poids, et en performances et participent quotidiennement au traitement de nombreux patients.

L’utilisation d’aérosols est en augmentation dans le traitement des pathologies de l’appareil respiratoire. A l’origine de cette évolution, plusieurs facteurs comme notamment : les progrès de la connaissance de la physiologie respiratoire, le développement de la recherche en pharmacocinétique des médicaments, mais aussi les résultats objectifs de l’efficacité thérapeutique des aérosols (mode d’administration rapide du principe actif, effets systémiques faibles…). Les travaux de la Société de Pneumologie de Langue Française (SPLF), et en particulier du Groupe de travail d’Aérosolthérapie (GAT), dont SYST’AM® est membre depuis plusieurs années, ont permis de dégager un certains nombre de recommandations concernant l’aérosolthérapie (choix de l’interface, indications, médicaments et modes de délivrance…). L’ensemble de ces recommandations est consigné dans Les Bonnes Pratiques de la Nébulisation, ouvrage de référence publié en France en 1997. Elles sont pour la plupart reprises dans le guide des recommandations européennes publié en 2001 par la Société Européenne de Pneumologie (ERS).